Thinner merupakan zat yang memiliki beragam kegunaan. Fungsi utamanya yaitu untuk mengurangi kekentalan atau viskositas dari cat yang akan diaplikasikan melalui media kuas atau alat penyemprot. Bahan-bahan finishing seperti cat dengan tingkat kekentalan tinggi ini perlu dibuat lebih encer untuk mencapai titik viskositas dulu sebelum digunakan. Hal ini dilakukan untuk mendapatkan hasil yang optimal. Tidak hanya untuk mengontrol kekentalan cat,
thinner dapat dimanfaatkan untuk mengatur sifat zat atau bahan yang terkandung dalam cat.
Selain itu, thinner berfungsi untuk mengatur seberapa cepat
bahan cat yang diaplikasikan pada suatu objek mengering serta mengatur ketebalan lapisan dari cat yang diaplikasikan. Ini tergantung dengan jenis cat dan thinner yang digunakan termasuk banyaknya perbandingan saat mencampurkan keduanya.
Thinner juga berfungsi untuk membersihkan besi yang berkarat dan pengkilap cat sehingga memberikan hasil yang glossy. Fungsi
thinner inilah yang membuat salah satu bahan finishing ini banyak dicari dan digunakan.